El origen del sushi

El sushi es un tipo de comida que cada vez está más integrado en nuestra gastronomía; es un habitual ‘take away’, muchos se han animado a hacerlo en sus casas con resultados bastante exitosos e, incluso, ya los encontramos en los supermercados comunes del barrio.

El 18 de junio es el Día del sushi, no es un día reconocido por la ONU pero, de manera popular, ya tiene su hueco en el calendario. Con esta excusa vamos a hablar sobre el origen del sushi y los debates que suele generar: ¿proviene de Japón? ¿Es un invento americano? ¿los japoneses comen sushi?

¿Qué es el sushi?

El sushi, tal y como lo conocemos actualmente, es un tipo de comida hecha a base de arroz cocinado con vinagre de arroz, azúcar y sal, combinado con pescados crudos, mariscos, frutas y/o verduras. Se presenta un poco de arroz del tamaño de un bocado con pescado crudo encima, que se adereza con salsa de soja. También lo podemos encontrar en formato roll envuelto por un alga nori y cortado en rodajas.

La palabra sushi

El origen de la palabra sushi proviene del japonés: su – significa vinagre y shi-meshi – significa arroz. Definiendo algo así como arroz avinagrado.

Por tanto, la palabra sushi tiene que ver con la manera de ser cocinado el arroz y no con el pescado crudo.

Origen del sushi

Siglos atrás, en China, una manera habitual de conservar los alimentos era mantenerlos en sal y dejarlos fermentar con arroz. Y así también se conservaba el pescado; se preparaba con arroz y se dejaba fermentar. A la hora de comer se desechaba el arroz y se comía solo el pescado.

En el s.VIII esta manera de comer productos del mar llegó a Japón; se introdujo el arroz como alimento y no solo como método de conservación. Hasta hacerse popular esta manera de cocinar.

En el s.XVII se añadió el vinagre al arroz, acelerando el tiempo de fermentación y en el s.XIX ya era habitual comer arroz con vinagre y pescado sin necesidad de fermentar. Se comía de un bocado y con las manos, de esta manera se popularizó como comida callejera.

Hanaya Yohei empezó a cocinar el arroz con vinagre de arroz y, por ello, podemos decir que es el inventor del sushi actual.

Globalización del sushi

A principio del s.XX muchos japoneses emigraron a EEUU para trabajar en la construcción de vías de tren; siendo una gran comunidad que dejó huella. Después de la 2ª guerra mundial el sushi se empezó a servir de una manera glamurosa en restaurantes.

En los años 60’s un chef californiano creó un roll con alga nori y arroz relleno de lo que tuviera a mano en ese momento. Por tanto, el concepto de roll (maki y urimaki) sí es una invención americana.

El éxito del sushi

El éxito del sushi se debe a que es un bocado rápido, ligero, nutritivo y muy versátil; se puede comer frío o caliente, con diferentes pescados o vegetariano, de sabor suave o picante.

Desde hace unos años hay más consciencia de la alimentación saludable y la preocupación por consumir buenos ingredientes; por eso, el sushi se ha vuelto un básico del “take away” de muchos domicilios. 

Aguacate, queso, mayonesa, etc. Son ingredientes que podemos encontrar en el sushi actualmente que no forman parte de la gastronomía nipona, cosa que nos demuestra que el sushi ya es una comida del mundo y se ha adaptado a muchas gastronomías diferentes.

En definitiva, podemos concluir que respondiendo a preguntas de debate el origen del sushi es China, que EEUU ayudó a su globalización y Japón es la cuna de este tipo de comida.